Mundial de Qatar: Lo que los cristianos deben saber antes de viajar al país islámico

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La Copa del Mundo de 2022 en Qatar está oficialmente en marcha, incluso si algunos fanáticos tienen dificultades para comprender las costumbres y las leyes de la nación musulmana sunita.

Dos días antes del inicio, los funcionarios sorprendieron al mundo de la FIFA al anunciar la prohibición de la venta de alcohol en los ocho estadios de la Copa del Mundo de Qatar.

Pero aunque el alcohol está estrictamente regulado en Qatar, está lejos de ser la regulación más controvertida.

En una recomendación, el Departamento de Estado de EE. UU. advirtió a cualquier estadounidense que viaje a Qatar que no obedezca varias leyes en el país islámico que podrían resultar en penas de prisión.
Los funcionarios recordaron a los ciudadanos que «las protecciones de la Primera Enmienda de la Constitución de los EE. UU. no se extienden a los ciudadanos estadounidenses fuera de los Estados Unidos» y advirtieron a los estadounidenses que no asistan a ninguna reunión o protesta.

El Ministerio de Relaciones Exteriores también instó a los viajeros a evitar «el proselitismo religioso o la apología del ateísmo y las declaraciones críticas con el gobierno de Qatar o la religión del Islam» en el país, todo lo cual será procesado.

Según Addison Parker, del grupo de vigilancia International Christian Concern, con sede en EE. UU., incluso usar el tipo incorrecto de joyas podría percibirse como proselitismo.

«Si usa un collar con una cruz, por ejemplo, debe ser consciente de cómo ese simple acto podría percibirse como un intento de difundir el evangelio», dijo Parker a The Christian Post. “Cuando estás en círculos de expatriados cristianos, las libertades son un poco más amplias, aunque todavía limitadas.

“Cuando alguien entiende lo que el gobierno no quiere (conversión), entonces es más fácil evitar situaciones en las que podría ser acusado de tales actividades”, agregó Parker.

Con la mayoría de los ciudadanos identificándose como musulmanes sunitas, Qatar es una nación cuyas leyes y costumbres tienen sus raíces en el Corán y los hadices, los dichos de Mahoma. Sin embargo, Qatar se considera menos conservador que otras naciones islámicas como Arabia Saudita.

Qatar, por ejemplo, permite que algunos no musulmanes practiquen su religión en áreas designadas como el Complejo Religioso de Doha. Sin embargo, el Ministerio Federal de Relaciones Exteriores también advierte que «no todas las religiones se tienen en cuenta por igual».

Richard Ghazal, director ejecutivo de In Defense of Christians (IDC), un grupo mundial de defensa de los derechos humanos, dijo a CP que cualquier persona sorprendida participando en cualquier tipo de proselitismo podría enfrentar graves consecuencias.

«Si bien la práctica del cristianismo está nominalmente permitida, no debería haber otra fe que no sea el Islam», dijo Ghazal. «Hacer proselitismo de cualquier fe que no sea el Islam está estrictamente prohibido y podría conllevar una pena severa», tan severa como la muerte, aunque esto sigue siendo poco probable.

Según funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores, el Islam y el cristianismo son las únicas religiones registradas oficialmente en Qatar a las que se les permite tener sus propios lugares de culto.

El verdadero peligro para los cristianos, dijo Ghazar, puede residir en las leyes de blasfemia de Qatar, que, a diferencia de las leyes de apostasía, se aplican a todas las personas de todas las religiones y nacionalidades, incluidos los fanáticos de la Copa del Mundo.

“Los asistentes a la Copa del Mundo corren el riesgo de verse expuestos a severos códigos de blasfemia si critican al Islam aunque sea levemente”, dijo. «La ley solo busca prohibir la blasfemia contra el Islam y el profeta musulmán, mientras que las palabras hostiles y obscenas dirigidas contra el cristianismo no se consideran blasfemia».

Otras costumbres exigen que tanto hombres como mujeres se cubran el cuerpo, a menudo desde la cabeza hasta las rodillas.

Según la ley islámica Sharia, las mujeres en Qatar suelen llevar un pañuelo en la cabeza y largas túnicas negras, mientras que los hombres visten prendas tradicionales conocidas como thub, una prenda blanca larga y holgada.

El Departamento de Estado ha advertido a los estadounidenses que no tengan relaciones sexuales fuera del matrimonio, lo cual es ilegal en Qatar. Como esto está prohibido, cualquier mujer embarazada que desee recibir atención prenatal en un hospital o centro médico de Qatar debe presentar un certificado de matrimonio a los funcionarios.

También se insta a cualquier viajero que se identifique como LGBT a consultar con el Ministerio de Relaciones Exteriores a su llegada a Qatar, donde la homosexualidad está penalizada.

Los cristianos representan más del 10% de la población de Qatar, en su mayoría expatriados y otros trabajadores extranjeros, según Ghazar, quien instó a cualquier cristiano que se dirija a la Copa del Mundo a «familiarizarse con las normas culturales árabes, musulmanas y qataríes».

«Esta es una medida defensiva necesaria», agregó.

Según la Lista Mundial de Vigilancia 2022 de Open Doors USA, Qatar se ubica como el 18º peor país en términos de persecución de cristianos.

Según un portavoz de la FIFA, la decisión de no vender bebidas alcohólicas en los partidos se tomó luego de conversaciones entre funcionarios qataríes.

Aunque el alcohol es legal en Qatar, está fuertemente regulado y tiene una disponibilidad limitada para adultos no musulmanes y no qataríes mayores de 21 años. Funcionarios estadounidenses dijeron que el envenenamiento público podría enfrentar ramificaciones legales, incluida la deportación.

Los lugares que sirven alcohol pueden rechazar el servicio a los clientes si creen que son musulmanes, «independientemente de la religión, nacionalidad o elección personal real del cliente».

El alcohol generalmente está disponible para la mayoría de los clientes internacionales mayores de 21 años en la mayoría de los hoteles y restaurantes, dijeron las autoridades.

Las multas de tránsito y los accidentes se manejan de manera diferente en Qatar que en los EE. UU.: los infractores en cámara se rastrean virtualmente y los conductores son responsables de verificar un sistema en línea para ver si tienen que pagar multas. El Departamento de Estado informa que se puede impedir que los viajeros con accidentes de vehículos o multas inexplicables salgan del país.